Industri keringanan pajak telah mengalami perubahan signifikan selama beberapa tahun terakhir. Ketika ekonomi memburuk dan orang Amerika menghadapi tekanan keuangan yang meningkat, banyak orang dan bisnis mencari bantuan dari tekanan dengan tidak membayar pajak mereka. Sebagai tanggapan, sejumlah besar perusahaan pajak mulai bermunculan untuk menyerap permintaan layanan pajak yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pakar pajak di iklan TV dan radio larut malam, mereka akan “melunasi utang pajak Anda dengan sen dolar.” Meskipun kami sendiri adalah ahli pajak, kami tidak dapat memahami perusahaan pajak mana yang baik dan mana yang buruk.
Perusahaan Bantuan Pajak – Memilih Yang Tepat Untuk Anda
Di bawah payung luas “firma keringanan pajak”, ada tiga jenis firma profesional: Firma hukum, Firma CPA, dan Hibrida. Dua tipe pertama cukup jelas, dan karena sebenarnya tidak ada nama standar industri untuk kategori terakhir, menyebut mereka “hibrida” mungkin dapat diterima. Tapi mana dari tiga kategori yang tepat untuk Anda?
Firma Hukum
Seperti yang Anda ketahui, firma hukum HANYA terdiri dari pengacara. Sebuah firma hukum dapat mempekerjakan asisten, seperti paralegal, tetapi seorang pengacara pajak SELALU adalah orang yang paling bertanggung jawab atas pekerjaan kebijakan pajak rakyat yang dilakukan. Semua pengacara pajak yang dipekerjakan oleh firma hukum tunduk pada aturan etika dan tindakan disipliner dari bar negara bagian mereka. Seorang pengacara pajak umumnya dapat mewakili klien mana pun di negara bagian mana pun dalam masalah pajak pendapatan federal AS apa pun.
Kelebihan menggunakan firma hukum adalah Anda dapat merasa nyaman bahwa (i) seorang pengacara adalah orang yang paling bertanggung jawab atas masalah pajak Anda, (ii) Anda memiliki metode yang jelas untuk mengajukan keluhan (yaitu, dengan sate bar) jika pengacara kacau, dan (iii) pengacara tunduk pada aturan etika yang ketat sehingga mereka harus bekerja sesuai dengan standar tertinggi. Kontra adalah bahwa firma hukum umumnya lebih mahal daripada dua jenis firma pajak lainnya. Selain itu, beberapa firma hukum (atau pengacara) tidak hanya berfokus (atau bahkan terutama) pada pekerjaan terkait pajak, sehingga mereka mungkin kekurangan keterampilan dan keahlian yang diperlukan untuk melawan IRS. Tanyakan saja kepada pengacara Anda jenis pekerjaan apa yang dia lakukan, dan itu akan memberi Anda gambaran apakah pajak (dan khususnya, keringanan pajak) adalah keahliannya. Kelas Belajar Perpajakan Online
Perusahaan CPA
Di perusahaan CPA, Anda jelas akan menemukan CPA (yaitu, akuntan bersertifikat), tetapi Anda juga dapat menemukan pengacara pajak. Seperti firma hukum, senang mengetahui bahwa di firma CPA, ada seorang profesional di belakang layar yang pada akhirnya bertanggung jawab atas setiap pekerjaan pajak yang dilakukan atas nama Anda. Pro dan kontra firma CPA mirip dengan firma hukum, kecuali metode pelaporan keluhan dengan CPA tidak didefinisikan dengan baik (tetapi tetap ada) seperti halnya untuk pengacara. Perusahaan CPA umumnya sedikit lebih murah daripada firma hukum.
“Perusahaan Hibrid”
Perusahaan hibrida termasuk perusahaan keringanan pajak yang bukan firma hukum atau firma CPA. Perusahaan keringanan pajak dalam kategori ini mempekerjakan gabungan profesional pajak, termasuk pengacara pajak, CPA, dan apa yang disebut “Agen Terdaftar”. Agen Terdaftar adalah profesional pajak yang disertifikasi oleh IRS. Mereka bukan pengacara atau CPA, tetapi profesional pajak yang telah disimpulkan oleh IRS (baik melalui pemeriksaan atau pengalaman) bahwa mereka memenuhi syarat untuk mewakili pembayar pajak di hadapan IRS.
Banyak perusahaan keringanan pajak masuk dalam kategori “hibrida”. Banyak perusahaan pajak yang beriklan di internet dan radio terdiri dari pengacara pajak, CPA, dan agen terdaftar, dan karenanya merupakan perusahaan keringanan pajak hibrida. Kelebihannya adalah bahwa perusahaan-perusahaan ini umumnya mengenakan biaya lebih sedikit untuk pekerjaan keringanan pajak dan sangat baik dalam melakukan layanan pajak dan bekerja dengan IRS karena pekerjaan kontroversi pajak adalah keahlian mereka. Kontra adalah bahwa tidak seperti firma hukum dan firma CPA, firma campuran ini sebagian besar tidak diatur, jadi tidak ada saluran yang jelas (seperti, misalnya, pengacara negara bagian) untuk mengajukan keluhan. Karena mereka tidak diatur, banyak dari perusahaan hibrida benar-benar buruk dan jika mereka menipu klien, hanya ada sedikit jalan lain, kecuali rute tradisional untuk pergi ke BBB atau badan kuasi-regulasi lainnya.
Perusahaan Bantuan Pajak – Apakah itu firma hukum, firma CPA, atau hibrida?
Inilah cara Anda dapat menentukan apakah firma keringanan pajak tertentu adalah firma hukum, firma CPA, atau firma campuran. Pertama, jangan berasumsi apapun hanya karena seorang pengacara atau CPA bekerja di firma pajak. Seperti yang dijelaskan di atas, ini tidak ada artinya. Kedua (dan yang paling jelas), tanyakan saja! Perusahaan keringanan pajak seharusnya memiliki sedikit masalah untuk memberi tahu Anda bagaimana pengaturannya.